在之前的文章《老人越来越“不听话”？注意这些症状，他们也许是生病了》里，我们介绍了痴呆症及阿兹海默症的症状和诊断。阿兹海默症是最常见的痴呆症类型，最近出现了一些“牙周炎会导致阿兹海默症”、“阿兹海默症会传染”的说法，是真是假？

阿兹海默症的病因

阿兹海默症的风险因素

预防阿兹海默症：保持脑部活跃和身心健康是关键

总结

自从年爱罗斯·阿兹海默医生解剖发现一名患者脑部组织有奇怪的团块和纤维束，科学家们就开始了对阿兹海默症病因的探索。然而，阿兹海默症的病因至今尚不明确。科学界存在不同的假说，普遍认为阿兹海默症是基因、环境和生活方式共同作用下的结果（NIA;MayoClinic）。

研究者们很早就发现，阿兹海默症患者的大脑会出现特征性的病理学改变，学术上称为Aβ蛋白的斑块状累积（β-amyloidplaqus）和tau蛋白引起的神经纤维缠结（nurofibrillarytangls），这些改变在疾病中扮演怎样的角色尚无定论。

阿兹海默症患者大脑的变化

tau蛋白在神经元中形成缠结（左边的蓝色部分）；Aβ蛋白累积成斑块状（右边的褐色部分），图片截自NIH视频（NIAa）

早期的假说认为Aβ蛋白的错误折叠是阿兹海默症的病因，Aβ分子某一种错误折叠的累积引起了神经纤维缠结、神经元凋亡、脑血管病变和痴呆（HardyandHiggins;HaassandSlko）。后续研究发现，这种蛋白质错误折叠不断扩散的行为与朊病毒有类似之处（JuckrandWalkr;Godrt5）。朊病毒（prion）并不是传统意义上的病毒，而是一种具有感染性的蛋白质，能引发人类和哺乳动物的传染性海绵状脑病，如克雅氏病和疯牛病等。一些科学家认为，与朊病毒类似，阿兹海默症的致病蛋白可能也有一定概率通过沾染手术器械在人与人之间进行传播（Jaunmuktan5），但是这种说法尚未得到充分的证据证实。

另一种假说认为，Aβ蛋白不是“因”而是“果”；也就是说，病人不是因为Aβ蛋白而患上了阿兹海默症，而是得病后才出现的这种蛋白。研究发现，阿兹海默症可能与病原体感染有关，包括单纯疱疹病毒1型（HSV-1）、巨细胞病毒（CMV）、肺炎衣原体（C.pnumonia）和牙龈卟啉单胞菌（P.gingivalis，可导致牙周炎）等，而Aβ蛋白可能是因病原体感染而产生的一种抗菌物质（Sochockatal.;Itzhaki;Sosciatal.0;Dominytal.9）。

还有其他病因假说，比如神经炎症假说（Hppnr5）、tau蛋白假说（Brirtal.）等，限于篇幅我们就不一一介绍了。阿兹海默症的机理一直是科学界的研究热点之一，各种研究结果层出不穷。

也正是因为这些研究发现，最近出现了“阿兹海默症会传染”、“得了牙周炎可能痴呆”的说法，是真还是假？目前认为，阿茨海默症的发生不是单一原因导致的，阿兹海默症在大部分日常环境下不具有传染性，在极少数特殊条件下（如神经外科手术中医生与手术器械的接触）是否具有传染性还有待研究，器械传染存在理论上的可能性但还没有实际证据支持（JuckrandWalkr1;JuckrandWalkr;Abbott）。另一方面，病原体感染的危害是显而易见的，无论阿兹海默症与病原体有没有关系，都应该注意保持个人健康和口腔卫生。我们曾经介绍过病原体感染与癌症的关系，感兴趣的朋友可以查看：那些降低癌症风险的疫苗们，如何预防癌症？来自美国国家癌症研究所的建议。

美国有线新闻网CNN于9年1月25日发布的报道：研究称牙龈感染可能与阿兹海默症有关（CNN9）

目前普遍认为，阿兹海默症是基因、环境和生活方式三者共同作用导致的。常见的风险因素包括：

随着年龄的增长，阿兹海默症的风险上升。大部分阿兹海默症的患者在60多岁开始出现症状，极少数（不到10%）患者会在0到60岁左右发病（NIA）。这里再次强调，阿兹海默症并不是衰老的必然结果。

有阿兹海默症家族史的人群更可能会患上阿兹海默症。研究发现阿兹海默症可能与载脂蛋白E（APOE）基因有关，APOE基因的一个变体——APOEε的携带者有更高的风险会患上阿兹海默症；然而，携带APOEε不代表一定会发病，而不携带该基因的人也可能会得阿兹海默症（NIA）。

大部分唐氏综合征的病人会患上阿兹海默症，而且症状出现的年龄一般比普通人早10-20年（NIA;MayoClinic）。

大脑需要充足的血供以满足它对氧气和营养物质的巨大消耗。血管问题不仅会使大脑得到的血液和氧气减少，还可能引起血脑屏障损伤（NIAa）。研究发现，心脑血管疾病（如心脏病、高血压）与认知能力下降有关（NIA）；心脑血管疾病的风险因素，包括吸烟、肥胖、缺乏锻炼、高胆固醇等，可能会增加阿兹海默症的风险（MayoClinic）。

发生过脑部损伤的人更可能患阿兹海默症，比如运动员在进行某些运动项目时脑部容易受到重击。

阿兹海默症的风险因素有的是不可控制的（如年龄），有的却可以预防。美国国立卫生院下属的衰老研究所给出了一些帮助维持认知水平和预防痴呆的建议（NIAb）：

坚持锻炼

保持大脑活跃

保持正常的血压和胆固醇

维持正常的体重

不吸烟

不酗酒

2型糖尿病患者应控制病情

花时间与家人朋友相处

在感到抑郁时寻求帮助

保证充足的睡眠

阿兹海默症的病因尚无定论，有Aβ蛋白假说，tau蛋白假说，病原体感染假说，神经炎症假说等等。

阿兹海默症与病原体的关系是当下的一个热门领域，最近颇受







































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